Mass Effect 2の最新プレビュー記事がIGNに掲載されています。

Mass Effect 2は、前作と続編の間にCommander Shepardが死んだのではないかという、思わせ振りな形で初公開された。それはすぐに事実ではない事が判明したが、BioWareはその後、Shepardの神風ミッションに参加する新たな仲間を定期的に公開してきた。そこで一つの疑問が。かつての仲間たちはどうしたのだろうか？心配は無用。全員が何らかの形で再登場を果たし、サポート・キャストの総数は10人にのぼる。勿論、前作で生き残っていればの話ではあるが。先日私は新たなデモを見る機会に恵まれたが、そのデモではGarrusが意気揚々と再登場している。

デモは、クルーたちがOmegaに降り立つ場面からスタート。この地域はCitadelの正反対の地域で、理由は一目見れば明らかだ。隕石の上に建設された無法地帯コロニーに初めて足を踏み入れると、壁は燃え上がり、派手なテクノがホールを揺らしている。道徳の境界線を越えた快楽を求める者は、ここから始めると良いだろう。

この酒場で、今回の作戦を仕切るAsariと出会う事になる。彼女に近付くと、即座に彼女は銃を抜き、Shepardが武装しているかどうかスキャンし始める。このイカれたボスとShepardが激しく言葉を交わす間も、ダンサーたちは踊りを止めない。情報はそう簡単に手に入らず、Shepardは下に降りて酒を飲み始める。一口すすると、目の前が真っ白になった。

この時点で、プロジェクト・ディレクターのCasey Hudson氏が、デモは断続的なものだとコメントを挟んだ。薬入りの酒は、本作のランダム・イベントの一つの例であり、探索をあまりしないプレーヤーは気付かないようなサブ・プロットが開始されるのだ、とHudson氏は言う。バーAfterlifeで酒を口にすると、酒に薬を盛った犯人を追跡するマーキングのないサイド・クエストに突入するのだ。道草を食っていると、他にもこうしたサブ・クエストに出くわす事になるのだろう。

残念ながら、そのサイド・クエストは我々のデモでは見る事が出来なかったが、デモは先へと進み、Garrusが再登場する。「死んだと思っていました」Mass Effect 2で良く聞く台詞が、まず口をつく。Shepardのアゴに残された痛々しい傷跡はそれ以上の説明を必要としないが、彼の「死」は銀河中に知れ渡っているようだ。そのアゴには、幾つかのパターンがあるとの事だ。物語の冒頭で決定される事になるのだ。BioWareはそれ以上の詳細は明かしてくれなかったが、明かしてくれなくて良かったように思う。どうやらMass effect 2は、ド派手なオープニングで幕を開けるようだ。

Shepardに詳しい話を聞く時間はGarrusにはなかったが、カメラがパンしてくれたお陰でアーマーをじっくり拝む時間だけはあった。Garrusのアーマーは前作と同じ青く光るアーマーで、「スター・ファイター」のような片眼鏡をしている。だが、ビジュアルを一から作り直したお陰で、より優れたグラフィックとなっていた。彼の容姿を見て感心していると、今は戦闘の準備中なのだとGarrusが言う。戦闘が始まると、最初は雑魚だけだったが、後にYMIR Mechと呼ばれる巨大なロボットと、Jarothというボスとの戦闘へとエスカレートしていった。

この戦闘では2つの事が分かった。まず、プレーヤーには強力な威力を誇る重火器があるのだが、それは敵も同じだという事。そこら中をロケットが飛び交う有様だ。そこにBiotic攻撃と古き良きマシンガンが加われば、実に危険だ。見た目も美しい。この続編では、ビジュアル・エフェクトが大幅にパワーアップされている。ただ数が増えただけじゃなく、より派手で速くなっているのだ。フレームレートも安定していて、前作の問題点の一つだったテクスチャのポップ・インも、新エリアにロードした直後でも見受けられなかった。

次に分かったのは、E3でMass Effect 2をプレーした時と比べても、戦闘システムが更に洗練されているという事だ。この続編では自動回復システムが導入されているが、だからといって難易度が落ちているわけではない。銃弾はレベルを保つために敵の死体から拾わなければならないし、Unityを唱えるにもMedi-Gelも必要となる。カバーからカバーへと移動し、ヘッドショットを連発し、パワーを発動させ、仲間に命令を出すのは、すぐに慣れるだろう。色々といじくりまわさずに済むようになっていて、大幅に改善された出来となっている。

それこそが、私のMass Effect 2の印象だ。開発チームは技術的問題点を解決し、全てが前作よりも洗練された出来となっている。唯一気になっている疑問は、前作で下した決断による結果を、BioWareがどのようにして本作に盛り込んでいるのか、という点だ。本当にスペシャルでパーソナルな物語になるポテンシャルを秘めているが・・・・ガッカリさせられる可能性もある。どちらにせよ、2010年1月にShepardの物語の続きを体験出来るというのは、興奮せざるをえない。

[ソース: IGN]

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